Groupe CGI (Montréal, Québec, Canada), services conseils en technologies de l’information, revenus 741 millions $C, n’a que 127 millions $C de ces revenus provenant de ses activités à l’étranger, soit aux USA; le marché américain est sa cible d’expansion pour 1999. Autre marché cible à court terme: l’Europe.

Cognicase (Montréal, Québec, Canada), fournisseur de services intégrés en technologies de l’information, chiffre d’affaires 59 millions $US (30% d’Europe, 18% des USA). Début 1998: 175 employés, un bureau, à Montréal; début 1999: 1600 employés dans 15 villes en Amérique du Nord, Europe, Australie.

L’économie américaine a progressé de 5,6% au quatrième trimestre de 1998; 3,9% pour l’année, l’équivalent de 1997, meilleure performance depuis 1984. Progrès de l’économie canadienne, halée par l’américaine: 3% de prévu pour ce quatrième trimestre de 1998, 2,8% pour l’année.

Les exportations canadiennes vers l’Extrême-Orient ont diminué d’un tiers depuis le début de la présente crise économique. Diminution (1998) de 60% vers Philippines, 47% Corée du Sud, 43% Indonésie, 42% Thaïlande, 39% Malaisie, 33% Taiwan, 31% Japon, 30% Hongkong, 29% Singapour, 6% Chine.

En France la fusion Société Générale/Paribas, proposée publiquement aujourd’hui, créerait le premier groupe bancaire français. L’offre publique d’échange par SG sur Paribas sera ouverte au plus tôt le 9 février et close au plus tard le 16 mars.

Le Japon et l’Union européenne portent plainte à l’Organisation mondiale du travail contre le Canada, séparément mais bientôt en commun, qu’ils accusent de discrimination due au Pacte de l’automobile Canada-USA. L’accord sur l’auto, signé en 1965, défavorise le Japon et l’Europe, allèguent ces deux parties, à cause de tarifs douaniers de 6,1% sur leurs voitures, non-imposés sur les signataires du dit pacte.

Les USA remettent au moins jusqu’au 3 mars l’imposition douanière de 520 millions $US sur exportations européennes en rétorsion d’une somme égale qu’ils disent perdre à cause de tarifs européens plus bas sur les bananes provenant d’anciennes colonies britanniques et françaises que sur les bananes provenant de cultures de compagnies américaines en Amérique du Sud. Vendredi les USA et l’Union européenne ont accepté une procédure d’arbitrage à l’Organisation mondiale du commerce; la procédure normale aboutirait à une opinion OMC le 12 avril, date considérée comme raisonnable par l’UE mais tardive par les USA.

Aux Philippines le cessez-le-feu, déclaré jeudi matin en prévision d’une reprise de pourparlers de paix le 8 février, n’a pas tenu entre l’armée nationale et le Front moro islamique de libération (MILF) qui exige un État musulman indépendant dans le sud: les violences se sont poursuivies vendredi et samedi, menant à un bilan pour la semaine d’une trentaine de morts. Quelques heures après l’annonce du cessez-le-feu, des membres du MILF en fuite avaient pris en otage 500 élèves et 70 instituteurs d’une école primaire à Midsayap, dans l’île sudiste de Mindanao, libérés à la disparition des rebelles à la faveur de la nuit.

- Dans les pays émergents il y a un amer sentiment d’injustice. Le sentiment de quelque chose de détraqué dans le système qui balaye de dures années de développement. – Hosni Moubarak, président, Égypte, au Forum économique mondial, à Davos en Suisse.

- La mondialisation est là pour durer. Il est également important que les pauvres de ce monde ne se sentent pas exclus. –Yashwant Sinha, ministre des Finances, Inde, à Davos.

- Le Fonds monétaire international et la Banque mondiale sont extrêmement utiles. Mais des politiques économiques orthodoxes ne sont pas toujours suffisantes pour repousser la volatilité exacerbée importée d’autres régions. – José A. Gurria, ministre des Finances, Mexique, à Davos.