Télésystèmes Mobiles International (Montréal, Québec, Canada), par sa filiale brésilienne Telet, inaugure sur le terrain sa téléphonie numérique dans les agglomérations étendues de Porto Alegre et Caxias do Sul, les principales villes de l’état du Rio Grande do Sul. Son accès à 52 millions de consommateurs au Brésil (828 000 déjà abonnés) place Telet parmi les principaux exploitants cellulaires dans ce géant sud-américain.

Les gouvernements de la Suède et de la Norvège auront respectivement 60% et 40% de l’entité résultant de la fusion de Telia et Telenor, sociétés d’état suédoise et norvégienne de télécommunications, jusqu’en fin 2000 lorsque les deux gouvernements retiendront chacun 33,4%, l’entreprise privée acquérant le reste par appel d’offres. Fusion appelée à réussir après une tentative l’année dernière, infructueuse à cause de différends sur les pourcentages de propriété; la grande majorité des sociétés d’état européennes de télécommunications ont été privatisées ou sont en phase de l’être.

SNC-Lavalin (Montréal, Québec, Canada) a un contrat (25 millions $US) de Lafarge Aluminates pour la gestion de pré-démarrage construction d’une cimenterie spécialisée à Tianjin, Chine. L’ingénierie se fait à Montréal, les autres travaux en Chine avec des firmes chinoises.

En Chine le parti communiste au pouvoir encastrera très probablement dans la constitution du pays le droit à l’entreprise privée, durant son congrès annuel du 5 au 20 mars. Le secteur privé fournit maintenant le quart des biens et services en Chine; un million d’entreprises sont enregistrées et 28 millions de travailleurs autonomes.

Le Groupe RJR (St-Georges de Beauce, Québec, Canada), fabricant de jeans, chiffre d’affaires 100 millions $C (en grande partie des USA), en avril ajoutera une nouvelle usine, à Trois-Rivières, Québec, Canada, aux 14 qu’il a déjà en Beauce, au Nouveau-Brunswick (province canadienne), à Québec et à Montréal. Avec ses 1800 employés actuels RJR produit 150 000 paires de jeans par semaine, vise 175 000 pour l’an 2000.

Levi’s (San Francisco, Californie, USA), fabricant de jeans, ferme onze de ses 22 usines sur le continent, dont deux dans la province canadienne de l’Ontario, à Cornwall et Brantford; 5900 employés nord-américains perdent leur emploi. Va opérer avec davantage de sous-traitants dans les 50 pays où il a une présence.

Ispco (Régina, Saskatchewan, Canada), produits d’acier, construit une mini-usine dans le comté de Mobile, état de l’Alabama, USA; produira des plaques pour citernes, wagons de marchandise, machinerie de construction. Cette production sur place remplacera une bonne partie de l’importation que connaît cette région américaine du golf du Mexique; Ipsco a une usine semblable à Montpellier, état d’Iowa, USA.

Sont à New York 72 finissants en gestion de l’Université du Québec à Montréal (UQÀM) cueillant des idées de marketing local pour 12 PME québécoises; c’est leur stage (une semaine) de baccalauréat sous le triple patronage de la Banque Nationale, l’UQÀM, le ministère québécois de l’Industrie et du Commerce. L’exportation québécoise en 1997 a été de 6,97 milliards $C dans l’état de New York, comparé à 5,69 milliards pour toute l’Europe; 143 millions dans l’état du Delaware (116 millions au Mexique), 700 millions dans l’état de Virginie (632 millions pour l’ensemble Chine/Hongkong/Taiwan).

Les actuaires britanniques sont maintenant installés dans 49 pays. Leur activité la plus voyante est en Europe de l’Est, où l’actuariat avait pratiquement disparue sous les régimes communistes.

- Il faut rester en état d’alerte, il faut rester mobilisé, mais il est trop tôt pour parler de succès. Nous sommes prêts à aller jusqu’au bout de nos moyens pour garder l’usine en production. – Bernard Landry, ministre québécois des Finances, après une visite avec John Manley, ministre canadien de l’Industrie, auprès de la haute direction de General Motors qui songe à fermer la grande usine des Firebird et Camaro à Boisbriand, Québec, Canada.