Maison Laprise (Montmagny, Québec, Canada) construira 263 unités de condominium de luxe à Santiago, Chili, avec le groupe chilien Inversiones El Trebol, projet facilité par le libre-échange Canada/Chili qui a éliminé les taxes à l’exportation des produits; contrat de 26 millions $C pour Maison Laprise, qui bâtira les condos tandis que les entrepreneurs chiliens feront la plomberie et accessoires. Maison Laprise a déjà construit 25 maisons unifamiliales à Santiago.

À Paris aujourd’hui Lucien Bouchard, premier ministre de la province canadienne du Québec (80% francophone), inaugure le Printemps du Québec en France : 99 manifestations en 99 jours dans une soixantaine de villes par 368 artistes et personnalités présentant à la France et à l’Europe une vision moderne de la culture québécoise en cinq catégories d’activité, expositions et installations, arts de la scène, cinéma et vidéo, littérature et édition, jeunesse et culture. L’annuel Printemps en France met en valeur la culture d’une région du monde.

À Barcelone, en Catalogne, région autonomiste prospère d’Espagne, monsieur Bouchard et le président catalan, Jordi Pujol, hier ont signé de nouvelles ententes de coopération sur l’évaluation des technologies de la santé et dans les domaines de l’éducation et de la formation; aussi une déclaration conjointe de coopération qui inclut la défense commune de la pluralité culturelle dans le contexte grandissant de la mondialisation. Monsieur Bouchard a inauguré le nouveau bureau du Québec, à vocation surtout économique, en présence du président Pujol et de Anthony Vincent, ambassadeur du Canada en Espagne; le bureau est dirigé par Marcel Gaudreau, diplomate québécois chevronné.

Camille Thériault, premier ministre de la province canadienne du Nouveau-Brunswick (un tiers francophone), aujourd’hui est reçu à l’Élysée par Jacques Chirac, président de France, à l’occasion de la Semaine de la Francophonie et pour revoir les grandes lignes du Sommet de la Francophonie qui se tient à Moncton, N.-B., en septembre. C’est la première fois qu’un premier ministre du Nouveau-Brunswick est reçu officiellement par un président de France; monsieur Thériault est acadien, francophone.

L’an 2000 verra probablement une restructuration majeure des marchés financiers au Canada selon un concept dit de spécialisation pour une plus grande compétitivité des bourses canadiennes dans la mondialisation, Bourse de Toronto: inscription des actions des compagnies à moyenne et grande capitalisation; Bourse Vancouver-Alberta fusionnée: inscription d’actions à petite capitalisation; Bourse de Montréal: marché d’échange des contrats à terme, options, produits dérivés. Cette restructuration est sujette aux autorités réglementaires gouvernementales.

La chambre des communes (chambre basse) du parlement canadien a adopté hier un projet de loi prévoyant de lourdes pénalités sur les périodiques américains vendus au Canada contenant des annonces commerciales canadiennes. Le sénat (chambre haute) l’amendera probablement pour éviter de lourdes rétorsions tarifaires sur des produits canadiens entrant aux USA.

- Il est insensé que le gouvernement fédéral soit le gouvernement adéquat pour défendre la culture québécoise dans quelque instance que ce soit. Le Québec doit parler de sa propre voix, en son nom, de ce qui le concerne au premier chef. – Lucien Bouchard, réclamant le droit du Québec d’assister en pleine capacité aux réunions d’organisations supranationales traitant de culture; en conférence presse à Barcelone.

- Le Québec peut avoir toutes les cérémonies qu’il veut avec des provinces, des états ou des régions autonomistes mais il ne peut pas aller à des réunions avec des pays. Le Canada parle d’une seule voix dans les forums internationaux. – Sheila Copps, ministre du Patrimoine, dans un échange verbal aux Communes (chambre basse) du Parlement canadien.

- Nous avons une très grande compréhension des efforts du Québec d’acquérir plus d’autonomie politique. Si le gouvernement du Québec, le peuple du Québec, décident qu’ils le feront par la souveraineté, nous trouvons cela normal et très positif; c’est aux Québécois de décider. – Jordi Pujol, en français à des journalistes lors de la visite officielle de Lucien Bouchard.