Libre-échange / Australie / USA : ces deux pays ont signé un accord de libre-échange qui, si approuvé par le Parlement australien et le Congrès américain, éliminera les tariffs sur 99% des exportations manufacturières américaines en Australie et sur 97% des australiennes aux USA. L’accord, annoncé à Washington (8 février), suit une année de négociations ardues, et un entretien téléphonique la veille entre John Howard, premier ministre australien, et George W. Bush, président américain. – L’exportation américaine couverte par l’accord comprend avions, véhicules-moteur et pièces, machinerie, ordinateurs, produits chimiques, bois ouvré, papiers, produits agricoles. L’australienne, produits pharmaceutiques, camions légers et pièces, produits agricoles, excluant le sucre, victime d’un lobbying féroce de la part des producteurs américains www.ustr.gov.

Promotion commerciale / Yémen / Koweït / USA : des accords cadre de promotion commerciale visant d’éventuels marchés ouverts entre le Yémen et les USA, d’une part, et entre le Koweït et les USA, d’autre part, viennent d’être signés, a annnoncé Washington (6 février) www.ustr.gov. Un Conseil du Commerce et des Investissements a été créé dans chacun des deux cas, formé de hautes personnalités des deux parties. – Dans la région immédiate, les USA ont des accords de libre-échange avec la Jordanie et avec Israël. Voir aussi Libre-échange/USA/Bahreïn au Mpdr-2004-02-06.

G7 / dollar : une volatilité excessive des taux de change et des mouvements désordonnés sont indésirables pour la croissance économique, affirme le G7 dans le communiqué final de sa réunion (6-7 février) à Boca Raton en Floride aux USA, au cours de laquelle John Snow, secrétaire américain au Trésor, a réaffirmé le soutien des autorités américaines à la politique du dollar fort. Mais des marchés ouverts et compétitifs sont les plus à même de fixer les valeurs relatives des monnaies, a-t-il ajouté. – Il y a encore du travail à faire pour que la reprise économique mondiale, que l’on voit poindre, dépende moins d'un seul moteur, a commenté Snow. Les actuels déficits américains, profonds, inquiètent les partenaires des USA.

G7 / Afghanistan : le G7 va soutenir le gouvernement afghan dans la création d'une économie de marché dynamique, en fournissant une assistance qui va produire des résultats visibles et mesurables avant juin, peut-on lire dans un plan d’action publié en même temps que son communiqué final. Les ministres des Finances et les banquiers centraux des pays membres du G7 ont également promis d'augmenter leur aide que ce soit de pays à pays ou à travers des structures multilatérales. – La production d'opium représente une menace majeure pour la sécurité, la croissance économique et la reconstruction de l'Afghanistan, estime le G7 qui a appelé la communauté internationale et les autorités afghanes à s'allier pour l’éliminer.

G7 / Argentine : dans son communiqué final le G7 a appelé l'Argentine à "avoir un dialogue constructif avec ses créanciers" afin qu’ils soient plus nombreux à participer à la restructuration de sa dette. Les grands argentiers du G7 marquent ainsi qu'ils désapprouvent l'attitude du gouvernement argentin, qui propose une réduction de 75% de ce que le pays doit à ses créanciers privés alors qu’il connaît actuellement une relative embellie économique. – S'exprimant au nom du gouvernement, le ministère de l'Économie argentin a répondu (8 février) que le paiement de la dette extérieure, suspendu depuis décembre 2001, ne devait pas se faire au détriment de la dette sociale interne. L'objectif de base est de concilier les obligations envers la population locale avec la meilleure restructuration possible pour les créanciers, a rappellé le ministère. ~ Par ailleurs, le G7 a salué "l'amélioration des conditions de financement et l'augmentation de la croissance économique dans beaucoup de pays émergents". Les pays membres du G7 (Allemagne, Canada, France, Italie, Japon, Royaume-Uni, USA) se disent les plus industrialisés, et parfois les plus riches, du monde. Nota : les sommets du G7 s’appellent G8 quand la Russie y participe à part entière lors de discussions la concernant directement www.g7.utoronto.ca.

Airbus / Air Caraïbes : cette compagnie aérienne a mis en service (7 février) un deuxième Airbus A330 tri-classe de 318 sièges www.airbus.com entre Paris-Orly et les Antilles, doublant ainsi ses fréquences. Désormais Air Caraïbes assurera 12 vols par semaine à destination des Antilles, permettant des correspondances vers tout l'Arc Antillais, les horaires des vols régionaux ayant été aménagés à l'arrivée à Pointe-à-Pitre ou Fort-de-France. – Air Caraïbes, dont les vols se limitaient jusqu'alors aux liaisons régulières inter-Caraïbes, propose désormais des vols Paris-Cayenne via Fort-de-France. Basée à Pointe-à-Pitre et née de la fusion d'Air Guadeloupe et Air Martinique, Air Caraïbes possède une flotte de 14 appareils et a transporté 450.000 passagers en 2003, dont 10.000 sur l'axe transatlantique au cours des trois premières semaines d'exploitation. ~ Le groupe Dubreuil, ancien opérateur de la compagnie vendéenne Régional Airlines (revendue à Air France), est l'actionnaire majoritaire d'Air Caraïbes www.aircaraibes.com.

Air Liquide / Ukraine : Air Liquide www.airliquide.com a annoncé (5 février) la signature d'un nouveau contrat avec l'aciériste Azovstal situé à Marioupol, port sidérurgique au bord de la mer d'Azov en Ukraine. Air Liquide fournira une unité de production d'oxygène d'une capacité de 2 000 tonnes/jour, ce qui en fera l'une des plus importantes installées en Ukraine.

Michelin / Inde : le français Michelin www.michelin.com est autorisé à prendre 14,% de l’indien Apollo Tyres pour 71,44 $US, ont annoncé les autorités (5 février). Pour la fabrication et la distribution de pneus à carcasse radiale destinés aux camions et autocars. – Apollo détient le quart du marché indien du pneu.

Pétrole / Caspienne/ Russie / Turkménistan : la Russie et la Turkménie signeront ce mois-ci un contrat portant sur la création d’une compagnie pétrolière russo-turkmène appelée Zarit, a annoncé aux journalistes à Moscou (4 février) Viktor Kalioujny, vice-ministre russe des Affaires étrangères. Objectif, régler les problèmes de la mise en valeur du plateau continental de la Caspienne.

Grippe aviaire / USA : la Corée du Sud, le Japon, Singapour, la Malaisie et Hongkong ont suspendu ce week-end leurs importations de poulets en provenance des USA à la suite de la découverte d'un foyer de grippe aviaire dans l’état du Delaware (est américain). Les autorités de ces pays ont expliqué qu'il s'agissait d'une mesure temporaire de prudence en attendant plus d'informations.

Ioukos / Chakhnovski : l’ancien patron de Ioukos-Moscou, Vassili Chaknovski, a été condamné par un tribunal de Moscou (5 février) à un an de prison pour détournement de taxes, mais avec exemption de sa peine. Le tribunal a pris en considération que beaucoup de temps s'est écoulé depuis l'infraction, que Chakhnovski ne travaille plus à Ioukos et qu’il a versé de son plein gré au Fonds des retraites l'argent en question (1 million $US). Le tribunal a aussi cité le fait que Chakhnovski est père de trois enfants en bas âge, qu'il est décoré de l'ordre de l'Honneur et que des avis positifs ont été émis à son sujet par les autorités administratives et locales.

Munich / Fischer : un vaste partenariat transatlantique devrait être mis en place pour la modernisation de l’ensemble du Moyen-Orient, a dit Joschka Fischer, vice-chancelier allemand www.joschka.de, à la 40e Conférence internationale sur les politiques de sécurité, qui a réuni 250 ministres et personnalités à Munich en Allemagne (7-8 février). L'Allemagne, a dit Fishcher, n'est toujours pas convaincue de l'existence de motifs suffisants ayant justifié l'entrée dans le conflit en Irak l'an dernier. – La sécurité au Moyen-Orient dépend moins d'une intervention de l'OTAN en Irak que du fait que soit enfin abordé le défi stratégique de la modernisation de l'ensemble de cette région, a-t-il dit. Les USA, appuyés par nombre de pays européens, souhaitent que l'Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), une alliance militaire, s'engage en Afghanistan et en Irak. ~ Voir aussi Irak Mpdr-2004-02-06.

Munich / Rumsfeld : le monde est un lieu plus sûr aujourd'hui parce que la coalition a libéré 50 millions de personnes, 25 millions en Afghanistan et 25 millions en Irak, a dit Donald Rumsfeld, secrétaire américain à la Défense www.dod.gov. Il a rappelé d'autres sacrifices consentis par les USA, contre l'Allemagne nazie et le Japon en 1945, et pendant la guerre de Corée au début des années 50. – Justifiant la doctrine de frappes préventives, le chef du Pentagone a fait un vibrant plaidoyer des opérations militaires en Afghanistan et en Irak, en estimant "crucial que nos efforts réussissent".

Munich / Alliot-Marie : les Nations Unies demeurent le gage principal de légitimité des relations internationales, a dit Michèle Alliot-Marie, ministre française de la Défense www.defense.gouv.fr. "Or il faut veiller à cette légimité. Elle est la condition pour qu'il n'y ait pas de sentiment d'injustice dans le monde. Un sentiment d'injustice qui peut être dans certains cas aussi à l'origine d'une plus grande réceptivité à certaines idées terroristes", a-t-elle dit. – Quant à savoir qui doit faire quoi, "je dirais même que nous risquons d'avoir à souffrir plus d'une insuffisance de moyens que du trop-plein", a jugé Alliot-Marie pour qui "il n'y a pas concurrence ni de compétition mais de la complémentarité".

Munich / Abdallah II : le roi de Jordanie Abdallah II a appelé la communauté internationale à résoudre "le conflit israélo-palestinien, problème central prioritaire pour la quasi totalité des Arabes, bien plus que l'Irak". La solution de deux États est possible, un État palestinien à côté d'un État israélien sûr et reconnu dans des frontières sûres et reconnues, a-t-il estimé. – D’autre part, a-t-il dit, le véritable Islam promeut des idées nouvelles et est contre la haine. Le roi a évoqué le défi du développement dans un monde arabe où un habitant sur cinq vit avec moins de deux dollars par jour et où les jeunes générations sont partagées entre les tentations extrêmes de l'apathie et de la violence.

Munich / conférence : la Conférence de Munich est un événement annuel qui se tient au début de février. Elle se veut le "Davos" de la défense http://securityconference.de.

Irak / Japon : un détachement de soldats japonais est entré en Irak (8 février), premier déploiement nippon dans une zone de combats depuis 1945. Un convoi de 25 véhicules avec 50 militaires à bord a franchi la frontière irako-koweitienne et s’est rendu à sa base de Samawa, 300 km plus loin, où se trouvent depuis le 19 janvier 40 éclaireurs de l'armée de terre japonaise. – Quelque 500 autres soldats doivent y être déployés d'ici fin mars. Toutes ces unités ont une mission essentiellement humanitaire et ne peuvent ouvrir le feu que pour se défendre, conformément à la Constitution japonaise, pacifiste. ~ La Chambre haute du Parlement japonais a approuvé cet envoi le mois dernier et la Chambre haute aujourd’hui (9 février). Un vote négatif de celle-ci aurait causé le retrait immédiat du détachement qui venait d’arriver.

Irak / ONU : l'équipe des Nations Unies chargée d'étudier la faisabilité d'élections directes immédiates en Irak a rencontré à Bagdad (8 février) le Conseil de gouvernement transitoire irakien. Les neuf experts, arrivés la veille, sont sous la direction de Lakhdar Brahimi, conseiller spécial de Kofi Annan, secrétaire général de l'ONU. – C’est la première mission officielle de l'ONU en Irak depuis l'évacuation du personnel de l'organisation, dont le quartier général à Bagdad avait subi des attentats en août et septembre. Des élections directes immédiates sont réclamées par la majorité chiite, mais jugées prématurées par les USA.

Bush / NBC : George W. Bush, président américain, s’est laissé interviewé pendant une heure à l’émission dominicale phare Meet The Press du réseau de télévision américain NBC (8 février). "Je veux diriger ce grand pays afin de travailler avec les autres pour changer le monde de manière positive", a dit en substance le chef de cette puissance mondiale que sont les USA.

Diversité / FUC : le Forum universel des Cultures à Barcelone dans le nord-est de l’Espagne (9 mai-26 septembre) va proposer une nouvelle forme de rencontre internationale, centrée sur trois grands thèmes : la diversité culturelle, le développement durable, les conditions de la paix, abordés non du point de vue des gouvernements mais de la société civile. Cinq millions de visiteurs sont attendus pour participer aux 45 colloques, débats, conférences, aux 20 expositions, aux 450 concerts, ou aux 110 spectacles de théâtre, de danse ou de musique. – "Nous vivons une période de mondialisation. Ceci a des conséquences, comme par exemple une demande de rencontre des cultures. À Barcelone, tous les thèmes qui sont importants pourront être abordés par la société civile, sous tous les angles et avec toutes les perspectives possibles", dit Oleguer Sarsanedas, porte-parole. Plusieurs villes ont déjà exprimé le souhait d'accueillir la seconde édition du Forum universel des Cultures : Monterrey au Mexique, Durban en Afrique du sud et Fukuoka au Japon. ~ Oleguer Sarsanedas http://www.barceloca.com/data/details.aspx?ID=3806.

Mondialisation points de repère (Mpdr) : seul service de ce type en langue française dans le monde, le Mpdr www.mondialisation.com est mis en vente. Visité sur toute la planète, ce cyberquotidien a été inauguré le 1er janvier 1999.