Libre-échange / Nouvelle-Zélande / Chine : l’accord cadre de coopération économique en préparation pourrait servir de prélude à un régime de libre-échange entre la Nouvelle-Zélande et la Chine, a dit à Pékin (10 février) Jim Sutton, ministre néo-zélandais aux Négociations commerciales, en visite de travail dans la capitale chinoise. L’accord cadre sera très probablement conclu à la fin de 2004, et des négociations en vue d’un régime éventuel de libre-échange pourraient débuter en 2005, a-t-il dit. – Le projet d’accord cadre en cours fait suite à la visite de Hu Jintao, président chinois, en Nouvelle-Zélande au mois d’octobre.

Greenspan / taux : les hausses de taux aux USA peuvent attendre encore quelque temps puisque l'économie américaine est en forte expansion et l'inflation encore faible, a dit à Washington (11 février) Alan Greenspan, président de la Federal Reserve, devant le comité des Services financiers de la Chambre des Représentants, la chambre basse du Congrès. Il a également estimé que l’actuelle baisse du dollar pouvait contribuer à la réduction du déficit courant américain. – La "Fed", qui est la Banque centrale des USA www.federalreserve.gov, a par ailleurs revu en légère hausse sa fourchette de prévisions de croissance du PIB américain à 4,5-5,0% pour 2004. Greenspan s’est toutefois dit inquiet du fossé grandissant des déficits dans le financement de l’État.

Argentine / dette : l'Argentine est prête au dialogue avec tous les porteurs de titres argentins, sans toutefois reconnaître à l’un ou l’autre groupe la qualité de négociateur, a dit aux journalistes (10 février) Roberto Lavagna, ministre argentin de l’Économie, après une réunion avec les autorités du Fonds monétaire international (FMI) www.imf.org. Jusqu’ici l’Argentine s'en tenait à la position que les différents groupes de défense qui se sont constitués n'étaient pas représentatifs. – Des groupes de porteurs de bons argentins ont formé (12 janvier) un comité baptisé GCAB (Global Committee of Argentina Bondholders) www.tfargentina.it, soit l'italien Task Force Argentina (TFA), l'américain Argentina Bondholders Committee (ABC), l'austro-allemand Argentine Bond Restructuring Agency (ABRA), ainsi que les banques japonaises Bank of Tokyo-Mitsubishi et Shinsei Bank. Le GCAB estime représenter les porteurs de 25 à 26 milliards $US d'obligations argentines. ~ Voir aussi G7/Argentine Mpdr-2004-02-09.

Irak /OMC : l'Organisation mondiale du Commerce a accordé (11 février) le statut d'observateur à l'Irak, ce qui devrait faciliter son redressement et son intégration dans l'économie mondiale, à moins d’une guerre civile, prophétisée par certains, qui déchirereait le pays. La décision a été prise lors d'une réunion des 146 pays membres au siège de l'organisation à Genève, dans le cadre du Conseil général de l'OMC www.wto.org. – Le statut d'observateur, dont bénéficient actuellement 31 pays en comptant l'Irak, est un marchepied pour adhérer à l'organisation. Il est accordé pour une période de cinq ans, pendant laquelle le pays observateur doit déposer une demande d'adhésion et entamer des négociations, habituellement longues.

Eau / Jordanie / Syrie / Israël : situé sur le Yarmouk, à la frontière entre la Jordanie et la Syrie, le barrage el-Wehda a été officiellement inauguré (11 février) par le roi Abdallah et le président syrien Bachar el-Assad. C’était la première rencontre des deux hommes depuis l’offensive américaine en Irak, la Syrie ayant soutenu l’Irak, la Jordanie ayant accueilli des soldats américains sur son sol. – Le Yarmouk se jette dans le Jourdain, qui alimente le lac de Tibériade, principale réserve d'eau potable d'Israël. C'est seulement en 1994, après le traité de paix entre Israël et la Jordanie, que le barrage est devenu possible, la Jordanie s'engageant à garantir à Israël un quota des eaux de la rivière.

GL&V / Chine : GL&V obtient un contrat (8 millions $CA) de Aluminum Corp. of China, le plus important producteur d'alumine en Chine et le 3e au monde, pour fournir à la raffinerie de Shanxi des systèmes de filtration, d’épaississement, de préparation des floculants, de séparation et de nettoyage des boues digérées de bauxite. – Le contrat est une retombée de l’acquisition par GL&V de EIMCO Process Equipment en novembre 2002. "Cette acquisition a sensiblement renforcé notre présence en Asie, où nous desservons non seulement l'industrie du traitement des métaux et des minerais, mais également le secteur des pâtes et papiers, l'industrie chimique et le marché du traitement des eaux industrielles et municipales", dit Laurent Verreault, président de GL&V (Trois-Rivières, Québec, Canada) www.glv.com.

LVMH / USA : Louis Vuitton (Paris) www.vuitton.com, filiale du groupe LVMH, a inauguré à New York (10 février) son plus grand magasin au monde, à l'angle de la 57e rue et de la 5e avenue. Il succède à celui d'Omotesando à Tokyo, inauguré le 1er septembre 2002. – Louis Vuitton compte désormais 86 magasins américains.

LVMH / activités : premier groupe mondial de marques de luxe, LVMH www.lvmh.com intervient dans cinq activités : les vins et spiritueux (18% des ventes) avec notamment les marques Hennessy, Moët & Chandon, Veuve Clicquot, Dom Perignon, Château d'Yquem; la mode et la maroquinerie (33%) avec entre autres Kenzo, Givenchy, Christian Dior, Christian Lacroix; les parfums et cosmétiques (18%) avec notamment Guerlain ou Christian Dior; les montres et la joaillerie (4%) avec les marques Tag Heuer ou Chaumet; la distribution sélective (26%) qui regroupe Sephora, DFS (Duty Free), le Bon Marché et la Samaritaine. Par zone, son chiffre d'affaires se répartit comme suit : France (17%), Europe (20%), USA (27%), Japon (15%), Asie (15%), autres (6%).

Sampo / If : Sampo (Finlande) a racheté (10 février) à Storebrand (Norvège) et à Skandia et Skandia Liv (Suède) leur participation dans l'assureur non-vie If (Suède), pour 1,37 milliard d'euros. Sampo www.sampo.fi contrôlera 89,94% du capital de If, qui deviendra une filiale du groupe bancassurance après autorisation des autorités de la concurrence.

Air France / KLM : les autorités européenne et américaine ont approuvé (11 février) la fusion d’Air France www.airfrance.com et de KLM www.klm.com, annoncée le 30 septembre, ouvrant ainsi la voie à la conclusion de cette transaction qui est, en effet, une acquisition amicale de la néerlandaise par la française. La Commission européenne a soumis son approbation à l’élimination de dominance du futur groupe sur certaines routes. – L’italienne Alitalia www.alitalia.com a indiqué vouloir s’approcher du nouveau groupe dans le but éventuel de s’y joindre.

Tourisme / Maurice : l'Île Maurice www.ile-maurice.com, dans l'Océan Indien, table sur une fréquentation touristique en hausse de 10% en 2004, nettement supérieure à la progression de 2002 (3,2%) et de 2001 (1%). Les 705.000 touristes de 2003 ont rapporté à Maurice 58,4 millions $US. – Les 96 établissements hôteliers recensés l'an dernier employaient près de 23.000 salariés.

Environnement / Wallstroem : la protection des milliers d’espèces d’animaux et de plantes qui peuplent la planète est indispensable à la survie de l’humanité, écrit Margot Wallstroem, commissaire européenne à l’Environnement www.europa.eu.int/comm, dans un article intitulé Le monde de Nemo en danger, publié dans des journaux européens (10 février) à l'occasion de la conférence de l'ONU sur la biodiversité www.biodiv.org en cours à Kuala Lumpur, Malaisie, à laquelle elle doit participer (18 février). On dénombre 1,75 million d'espèces connues et on pourrait en compter jusqu'à 14 millions, note-t-elle mais en ajoutant que ces espèces disparaissent aujourd'hui à un rythme 1.000 à 10.000 fois supérieur au rythme naturel. – Certains des habitants des récifs coralliens, poissons, mollusques, micro-organismes, produisent des médicaments essentiels à l’homme, histamines, hormones et antibiotiques, relève-t-elle. D'autres écosystèmes tels que les forêts oxygènent l'air, purifient l'eau, empêchent l'érosion et les inondations, tempèrent le climat. ~ "Nombreux sont ceux qui considèrent la perte de la diversité biologique comme un sujet mineur. Ils ont tort. Nous avons besoin de la diversité biologique pour assurer notre survie", écrit-elle. Voir aussi Environnement/Malaisie Mpdr-2004-02-10.

Diplomatie / USA / Libye : pour la première fois en 25 ans, un diplomate américain travaille à plein temps en Libye (dans la section des Intérêts américains de l’ambassade belge à Tripoli), a dit à Washington (10 février) Richard Boucher, porte-parole du State Department, le ministère américain des Affaires étrangères www.state.gov. Le personnel diplomatique américain avait été retiré de Tripoli en décembre 1979 à la suite d'une mise à sac de l'ambassade par des manifestants, et les intérêts américains dans ce pays sont représentés depuis 1980 par la Belgique. – L'ambassade libyenne à Washington a été fermée en mai 1981. Des discussions de normalisation sont en cours depuis que la Libye s'est engagée (19 décembre) à abandonner tout programme d'armes de destruction massive, à la suite de plusieurs mois de négociations secrètes avec Washington et Londres.

Diplomatie / Italie / Libye : Silvio Berlusconi, premier ministre italien, s’est entretenu avec le colonel Mouammar Gaddafi, chef libyen, des moyens d’intensifier davantage le commerce déjà substantiel entre les deux pays. Berlusconi est le premier chef d’État étranger à se rendre en Libye depuis la fin du programme libyen d’armes de destruction massive, déclarée dans le but notamment, pensent plusieurs observateurs, d’une levée des sanctions économiques américaines sur ce pays. – Berlusconi et Gaddafi se sont rencontrés dans une tente dans le désert près de Syrte (10 février). Le premier ministre italien a de bonnes relations avec les USA, et avec la Libye dont l’Italie est le plus important partenaire commercial.

Diplomatie / Géorgie / Europe / Russie : la Russie est aussi l’Europe, et c’est en commun avec la Russie que la Géorgie veut intégrer l’espace européen, a dit (10 février) Mikhaïl Saakachvili, le nouveau président géorgien, dans une allocution devant les étudiants et les enseignants de l’Institut des relations internationales de Moscou, avant sa rencontre privée (11 février) avec Vladimir Poutine, président russe. La Géorgie a mis le cap sur l’intégration européenne, a-t-il dit dans son allocution . – La Géorgie n’est pas une Europe nouvelle ni la vieille Europe, mais l’Europe la plus ancienne, a-t-il fait remarquer. Elle est le deuxième pays à avoir adopté le christianisme, ce qui remonte au quatrième siècle, a-t-il rappelé.

Bush / nucléaire : George W. Bush, président des USA, la très grande puissance nucléaire, dans un discours à la National Defense University à Washington (11 février) a recommandé à la communauté internationale un programme pour contrer la prolifération des armes de destruction massive dans le monde. Il a surtout noté le danger imminent, diffus mais à potentiel catastrophique, du commerce nucléaire clandestin dans la conjonture terroriste contemporaine www.whitehouse.gov.

Bush / nucléaire / recommandations : le programme peut se résumer en six recommandations. Soit : 1) l’élargissement des compétences de l’Initiative de sécurité contre la prolifération (onze pays) www.state.gov/t/np/c10390 qui ne se bornerait plus à traquer les cargaisons suspectes mais coordonnerait, aussi, l’action contre les réseaux eux-mêmes; 2) l’adoption rapide au Conseil de sécurité de l’ONU www.un.org d’une résolution faisant obligation aux États membres de pénaliser toutes les activités liées à la prolifération; 3) un sérieux effort pour étendre les mesures de prévention telles que celles prévues au plan Nunn-Lugar http://nunn-lugar.com, lancé par deux sénateurs américains afin d’aider les pays de l’ex-Union soviétique à détruire leurs stocks nucléaires et à reconvertir les scientifiques et techniciens de ce secteur; 4) la refonte du dispositif général du Traité de non-prolifération www.un.org/Depts/dda/WMD/treaty dans un système reposant sur la renonciation des pays non membres du "club nucléaire" à se doter d’usines de retraitement ou d’enrichissement du combustible, et sur l’engagement parallèle des puissances nucléaires à fournir du combustible aux pays désireux de se doter de centrales pour produire de l’électricité; 5) l’autorisation aux seuls pays signataires du protocole additionnel du Traité à importer des équipements servant à des programmes nucléaires civils; 6) la réforme de l’Agence internationale de l’énergie atomique www.iaea.org, notamment avec la création d’un comité spécial qui contrôlerait les activités de sauvegarde et de vérification.

Frontière / Abkhazie / Russie : dans une lettre (9 février) à Boris Gryzlov, président de la Douma, les responsables de plusieurs partis politiques et organisations socio-politiques de l'Abkhazie ont de nouveau demandé que cette chambre basse du Parlement russe revienne sur leur proposition de relations d'associés avec la Russie. Le peuple multinational d'Abkhazie qui a mérité au prix de souffrances son droit à l'autodétermination et à l'indépendance voit dans un tel traité avec la Russie le gage de son développement économique et culturel et la garantie de sa sécurité, est-il écrit dans la lettre. – Dans le cadre des négociations avec le pouvoir central, les dirigeants de l'Abkhazie ont plus d'une fois posé la question sur la possibilité juridique de conclure des relations d'égalité entre l'Abkhazie et la Géorgie compte tenu des conditions historico-juridiques existantes, rappelle la lettre.

Frontière / Abkhazie / Géorgie : la Géorgie ne se résignera jamais à la perte de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud, deux républiques autoproclamées sur le territoire géorgien, a dit (10 février) le président géorgien Mikhail Saakachvili à l’Institut des relations internationales de Moscou. Les troubles sont survenus parce que la Russie était faible et a réagi ainsi aux facteurs extérieurs, a-t-il dit en caractérisant la situation au début des années 90 lors des conflits entre la Géorgie et l'Abkhazie ainsi qu'entre la Géorgie et l'Ossétie du Sud. – À présent la Russie se renforce, elle peut avoir une vue plus large des problèmes, a dit le président géorgien, ajoutant : "Nous voulons vivre en amitié avec cette Russie forte". Voir aussi Sécurité/Russie/Géorgie Mpdr-2004-02-10.

Irak / attentats : plus de cent personnes, quasiment tous des Irakiens, ont été tuées à Bagdad et banlieue en deux attentats (10 et 11 février), devant un commissariat de recrutement policier et devant un centre de recrutement de la nouvelle armée irakienne. Les nouvelles forces de sécurité irakiennes sont particulièrement visées par les attaques, au moment où l'armée américaine annonce la réduction de sa présence à Bagdad pour permettre aux forces irakiennes de sécurité de prendre progressivement le contrôle de la capitale. ~ Voir aussi Irak/forces de sécurité Mpdr-2004-02-04.

Diversité / voile : l'Assemblée nationale de France, État officiellement laïque, a adopté (10 février) en première lecture le projet de loi prohibant le port "ostensible" de signes religieux à l'école publique. Le vote a été de 494 pour et 36 contre; il y a eu 31 abstentions. – Le texte doit être examiné par le Sénat (2 mars).

Mondialiation / USA : plus que la mondialisation elle-même, les gens, souvent, veulent connaître qui mène la mondialisation. Ils veulent connaître les États-Unis d’Amérique.

Mpdr : inauguré le 1er janvier 1999, le Mondialisation points de repère (Mpdr) www.mondialisation.com est mis en vente. Le Mpdr est le seul cyberquotidien de ce type en langue française dans le monde.